Mexique: l'ouragan Erick "extrêmement dangereux" se renforce en catégorie 4 / Photo: © AFP
Mexique: l'ouragan Erick "extrêmement dangereux" se renforce en catégorie 4
"Extrêmement dangereux", l'ouragan Erick dans le Pacifique s'est renforcé en catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5 avant de toucher les côtes du Mexique, a indiqué mercredi soir le Centre national des ouragans de Miami (NHC).
Erick avance vers les côtes du sud-ouest du Mexique avec des vents pouvant aller jusqu'à 230 km/heure, d'après le NHC. Le cyclone se trouvait à 110 km au large des côtes de l'Etat de Oaxaca peu avant minuit (06h00 GMT).
Erick devrait toucher terre dans la nuit de mercredi à jeudi, heure locale, à la jonction des Etats côtiers du Oaxaca et du Guerrero, plus au nord.
La présidente Claudia Sheinbaum avait alors recommandé aux habitants de se protéger en restant chez eux, "de rester ensemble en famille", dans une vidéo sur X.
Les autorités ont lancé des messages de prévention dans les stations balnéaires de Puerto Escondido et surtout Acapulco, durement touchée par l'ouragan Otis de catégorie 5 en octobre 2023.
Dans l'ex-capitale de la jet-set sur le Pacifique, perdue aux mains des narcotrafiquants, des habitants ont commencé à se rendre dans les centres d'accueil aménagés face à la menace de l'ouragan, a constaté l'AFP. Des petites embarcations de plaisance ont été sorties de l'eau pour éviter qu'elles ne coulent.
Les autorités ont par ailleurs demandé aux habitants de suspendre les activités non-essentielles à partir de 20H00. Les supermarchés devaient fermer à 18H00.
La pluie a commencé à tomber en fin d'après-midi après une journée ensoleillée.
C'est cependant Puerto Escondido et ses 30.000 habitants, dont des touristes étrangers, qui pourraient être le plus proches des murs de vents du cyclone.
Les restaurants étaient déjà fermés malgré la présence de touristes qui ne voulaient pas renoncer à leurs vacances, a constaté sur place un journaliste de l'AFP.
"On dit qu'il va frapper de ce côté-ci de la côte, on va prendre nos précautions pour ne rien regretter par la suite", a déclaré Adalberto Ruiz, un pêcheur de 55 ans qui mettait sa barque à l'abri.
- Militaires déployés -
Les autorités ont également suspendu les cours dans les villes concernées et fermé les ports à la navigation.
Le gouvernement a déployé des centaines de militaires et des agents de la Commission fédérale d'électricité (CFE) dans le cadre de son plan d'urgence.
Les ouragans menacent de mai à octobre les côtes du Mexique, celles du Pacifique et celles du golfe.
En octobre 2023, le front de mer d'Acapulco, la capitale de la jet-set internationale sur le Pacifique dans les années 1960, a été détruit par Otis, qui s'est converti en quelques heures en ouragan de force maximale. Il a fait au moins 50 morts et 30 disparus, selon les autorités mexicaines.
En septembre 2024, Acapulco a été de nouveau frappée par un ouragan, John, de force 3, qui a causé la mort d'au moins 15 personnes.
F.Morgan--VC
